O mercado de taxas do Ethereum: taxa base, taxa de prioridade e por que o gas dispara

A maioria das explicações sobre taxas do Ethereum para em «depende da demanda da rede», o que é verdade e inútil. O mecanismo é na verdade bastante preciso e, uma vez que você o enxerga, o gas deixa de parecer arbitrário. São dois números, um algoritmo, e uma restrição rígida sobre a velocidade com que esse algoritmo pode se mover.

Gas é unidade de trabalho, não moeda

Gas mede trabalho computacional. Toda operação que a rede pode executar tem um custo fixo em gas, definido pelo protocolo e idêntico para todos. Uma transferência simples de ether custa 21.000 de gas, esteja a rede tranquila ou sobrecarregada. Interagir com um contrato inteligente custa mais, dependendo do que o contrato faz.

Então a quantidade de gas de que você precisa é uma propriedade da transação. O que varia é o preço que você paga por unidade — e é aí que entra a estrutura em duas partes.

A taxa base: um algoritmo, não um leilão

Desde a mudança do mercado de taxas introduzida em 2021, cada bloco carrega uma taxa base por unidade de gas definida pelo protocolo em vez de disputada em lance. Todo usuário de um dado bloco paga a mesma taxa base. Ela é calculada a partir do bloco anterior, por uma regra:

• Blocos têm um tamanho-alvo e um máximo de duas vezes esse alvo.
• Se o bloco anterior ficou exatamente no alvo, a taxa base permanece igual.
• Se ficou acima do alvo, a taxa base sobe — no máximo 12,5%.
• Se ficou abaixo do alvo, a taxa base cai — no máximo 12,5%.

Esse é todo o mecanismo. É uma malha de realimentação conduzindo a ocupação dos blocos rumo ao alvo, e o teto de 12,5% é a razão de as taxas se comportarem como se comportam.

A taxa base é então queimada — removida da oferta por completo em vez de paga a um validador. Isso importa por dois motivos. Significa que nenhum participante lucra com o congestionamento, então ninguém tem incentivo para fabricá-lo. E significa que o uso da rede reduz permanentemente a oferta de ether, e é por isso que receita de taxa é discutida ao lado da emissão quando se debate a dinâmica de oferta do Ethereum.

Por que «o gas disparou instantaneamente» nunca é bem verdade

O teto de 12,5% significa que a taxa base não pode saltar. Ela só pode se compor. O Ethereum produz um bloco a cada 12 segundos em condições normais, então uma sequência sustentada de blocos totalmente cheios dá isto:

Cada número acima é apenas 1,125 elevado à quantidade de blocos. Nada mais é necessário para explicar um aumento de dez vezes nas taxas ao longo de alguns minutos, e nada nisso exige conspiração ou bug.

A mesma aritmética roda ao contrário. Assim que a demanda cai e os blocos entram abaixo do alvo, a taxa base decai até 12,5% por bloco, o que a reduz pela metade em cerca de seis blocos — pouco mais de um minuto. Essa é a consequência mais prática do desenho: picos de taxa duram pouco, a menos que a demanda seja genuinamente sustentada. Se uma transação não é urgente, esperar dez minutos costuma ser a otimização inteira.

A taxa de prioridade: a parte que você de fato escolhe

A taxa base te coloca na fila pelo preço do protocolo. A taxa de prioridade é uma gorjeta por cima, paga a quem propuser o bloco, e determina a sua ordem em relação a outras transações disputando o mesmo espaço.

Quando os blocos estão abaixo do alvo há espaço sobrando, então uma gorjeta mínima normalmente basta — você não está competindo com ninguém. Quando os blocos estão cheios, a gorjeta vira um leilão de verdade, e essa é a parte da sua taxa que pode genuinamente ser puxada para cima sem limite. Uma carteira que te mostra opções «lenta / média / rápida» quase sempre está variando a taxa de prioridade, não a base, porque a base não é sua para variar.

Você também define um teto de taxa: o total máximo que aceita pagar por unidade de gas. Se a taxa base subir acima do seu teto enquanto sua transação está pendente, ela simplesmente espera em vez de executar a um preço que você não aceitou. Tudo que você estava disposto a pagar acima da taxa base real mais a sua gorjeta é devolvido.

O que deixa as taxas altas em primeiro lugar

Congestionamento é competição por uma quantidade fixa de espaço de bloco. Na prática vem de algumas fontes reconhecíveis: uma distribuição de tokens muito sobredemandada em que milhares de participantes correm pela mesma alocação; um movimento brusco de mercado que dispara muitas liquidações e rebalanceamentos simultâneos; uma aplicação recém-popular cujas transações são individualmente pesadas em gas; e períodos em que a arbitragem automatizada entre plataformas se intensifica.

Repare no que elas têm em comum — são todas rajadas de demanda simultânea e sensível ao tempo. Uso comum e estável não dispara taxas, porque o algoritmo da taxa base tem tempo de encontrar o seu nível.

A resposta estrutural: mover o trabalho para outro lugar

A abordagem de longo prazo do Ethereum para taxas não é baratear a camada base aumentando os blocos. É liquidar transações em uma rede de camada 2 e publicar dados comprimidos de volta na camada base, de modo que muitas transações dividam o custo de uma liquidação.

Uma mudança posterior do protocolo acrescentou um canal de dados dedicado e precificado à parte exatamente para esse tráfego, com um mercado de taxas independente próprio. O efeito prático é que os custos de camada 2 não estão mais fortemente acoplados ao congestionamento da camada base — e é por isso que a taxa que você paga em um rollup e a que paga no próprio Ethereum agora podem divergir bastante na mesma hora movimentada.

Conferir o número atual

Como a taxa base é um valor vivo do protocolo, o único jeito honesto de saber é ler. Nosso rastreador de gas lê a taxa base e a taxa de prioridade atuais de um nó e informa quando fez isso pela última vez. Tudo neste texto explica como aquele número chegou ali; ele deliberadamente não cita nenhum, porque qualquer valor escrito numa frase aqui estaria errado dentro de um minuto.